Santa Bárbara · Pte Puente De San Fernando

Situada sobre el puente de San Fernando, al borde del antiguo camino de El Pardo y de la carretera de La Coruña que comunicaba las dos Castillas, los orígenes de la estatua de Santa Bárbara así como de la de Fernando III el Santo (enfrentadas ambas desde su posición encaramada a sendos pedestales levantados a su vez sobre los pretiles laterales del puente) permiten especular, pese a las dificultades de comprobación documental, su vinculación con las obras y el propio autor del puente que ha llegado a nuestros días, el maestro arquitecto e ingeniero Jaime Bort Meliá. Desde los remotos orígenes del llamado Puente Verde de madera y el desfile de fechas y autorías que se vinculan a su historia y a su sustitución por éste de piedra, llegamos a la culminación de su definitiva formulación, llevada finalmente a efecto por Bort, que se encuentra en la Corte desde 1748 aunque ya se intentara reedificar el puente a partir de 1746, y quien fuera hacedor de la fachada de la catedral de Murcia y, al parecer, de algunas de sus estatuas, elegido a la sazón entre varios optantes a la obra por el corregidor de Madrid, marqués de Rafal, para concluir el debate que siguiera al arruinado Puente Verde de madera y encontrando su proyecto y su persona como los más acertados para acometer la empresa. La historiografía de ambas estatuas es inseparable y se vincula pues a la evolución de la peripecia histórica de este puente, cuyas obras se inician en 1749 y concluyen en 1750. Según refiere Pilar Corella, en un documento emitido por Agustín de Ordeñana, en la fecha de octubre de 1750, cuando ya se había despedido a casi todos los obreros y sólo quedaban 30 peones para tareas complementarias y cuatro oficiales para perfeccionar las estatuas, consta que “ya han tenido tiempo sobrado para acabar las estatuas, advirtiendo el arquitecto que si no quedan con la perfección debida se trabajará en ellas por su cuenta hasta que la tengan”. Debe pues admitirse 1750 como fecha final de la erección de las estatuas, por otra parte legible todavía por Elías Tormo en sus pedestales (y hoy desaparecida) y atribuibles éstas al propio Jaime Bort y no a su hermano Vicente, como apuntaba anteriormente María Luisa Tárraga.