San Isidro · Palacio

Este grupo es una de los cuatro conjunto escultóricos procedentes de la fuente monumental dedicada a Juan de Villanueva, que se erigió en la glorieta de San Vicente para conmemorar el segundo centenario del nacimiento del arquitecto y que, en la actualidad, se ubica, ya sin esa decoración escultórica, en el Paseo de Camoens. En el concurso convocado para la construcción de la fuente se eligió a Víctor D'Ors como arquitecto y a Santiago Costa i Vaqué como escultor de los cuatro grupos escultóricos que en su momento ornaban la taza de la fuente. La temática de estos grupos estaba asociada a la historia y espíritu de Madrid, uno de los cuales es éste dedicado al Santo Patrón de la ciudad. Como consecuencia del traslado de la fuente a su actual emplazamiento, efectuado en 1994 con motivo de la erección en la glorieta de San Vicente de la réplica de la Puerta allí construída, se decidió no incorporar las figuras de la decoración escultórica, dañadas y con mutilaciones en su antigua ubicación. En mayo de 2007, cuando se construyó el Jardín de la Dalieda sobre los antiguos restos del Convento de San Francisco, se tomó la decisión de reubicar esta escultura, una vez restaurada, dada su calidad estética y su aceptable estado de conservación. El lugar elegido para el grupo de San Isidro fue el borde de uno de los aterrazamientos del Jardín, delante de una barandilla y como fondo de perspectiva del principal eje del Jardín. Así la silueta de las dos figuras del conjunto se recorta sobre una amplia panorámica del oeste de la ciudad, el área precisamente donde se ubica la Ermita de San Isidro. El autor de la obra es el escultor y pintor tarraconense Santiago Costa i Vaqué (1895-1984). Es éste un artista de formación académica e influencias realistas y clasicistas, en su primera etapa sobre todo, de su primo, el también escultor Julio Antonio, con el que trabajó como colaborador durante una larga etapa inicial. Tras una estancia de trabajo de seis años en Latinoamérica, en 1925 se instaló en Madrid donde al poco tiempo organizó una exposición en la Biblioteca Nacional, visitada por el rey Alfonso XIII el cual exclamó al contemplar una de sus obras: 'Hay esculturas tan admirablemente hechas que aunque no conozca uno a las personas se da cuenta que el parecido tiene que ser completo'. Durante la etapa central de su carrera, realizó otras muchas exposiciones en Barcelona, Vigo, Reus, Zaragoza y Mora d'Ebre, su ciudad natal, además de Madrid. Su fuente de inspiración son los paisajes y personajes de su tierra de origen, en el entorno del bajo Ebro, en especial en sus pinturas y dibujos. La expresión de sus figuras es serena con fuertes dosis de hieratismo, aunque siempre con una fuerza interior contenida. La mayor parte de su obra puede ser contemplada, en la actualidad, en el Museo de Arte Moderno de Tarragona, al que cedió su colección personal cuando en 1983 se instaló definitivamente en su tierra.