Puerta de San Vicente · Gta San Vicente

Proyectada en 1775 por Francisco Sabatini según la modélica estética tardobarroca que presidió la contemporánea ejecución de la puerta de Alcalá, el origen de la puerta de San Vicente, como el de otras de las más renombradas puertas madrileñas, se debe a que “Uno de los empeños más tenaces de Carlos III consistió en el embellecimiento de los caminos que conducían a los Reales Sitios”; uno de ellos “era el Camino de El Pardo que enlazaba ambos palacios… [el Palacio Real y el Palacio de El Pardo]” Llamada de San Vicente porque en el lugar existió una puerta anterior de escaso valor artístico adornada con la estatua de este santo, sería enclave de fuegos cruzados en el referido itinerario regio, hoy cruce de caminos urbanos. Su insuficiencia en el orden funcional ante el sucesivo crecimiento de los flujos viales, que convertirán en un “cuello de botella” esta encrucijada histórica, urbana y monumental, a los pies del Palacio de Oriente, los jardines de Sabatini, el Real Campo del Moro y la cuesta de San Vicente, entre el paseo de la Virgen del Puerto y el paseo de la Florida, con sus bellas perspectivas sobre el horizonte de la Casa de Campo, así como la carencia de registro de rentas que tenía su paso, la vuelve obsoleta y la hace devenir en un “portillo”, que quedará cerrado a la sazón durante más de un siglo hasta su desmontaje en 1892, siendo picada su piedra para ser utilizada en el firme del camino. Intentada reconstruir sin éxito durante la regencia de María Cristina, en 1952 se alzó en su antiguo emplazamiento la fuente de Villanueva, hoy instalada en el paseo de Camoens del parque del Oeste. A pesar de que en 1962 el Ayuntamiento de Madrid aprobó la realización de una nueva puerta, en la zona se sucederán progresivas transformaciones urbanas y no será hasta 1994 cuando se coloque la primera piedra de la actual puerta, réplica definitiva de la de Sabatini y digno ejercicio de suplantación de la misma. Finalizadas las obras del intercambiador de Príncipe Pío (sobre la primitiva Estación del Norte) y del soterramiento de la M-30, que la han afectado de manera muy estrecha en los años recientes, una resucitada puerta de San Vicente parece haberse reincorporado definitivamente a los últimos planes de remodelación urbana de la zona, perpetuando así su condición de depositaria del legado de Sabatini y del rey conocido como “el mejor alcalde de Madrid”