Puerta de la Latina · Avda Juan De Herrera 4

Durante el curso académico 1959-1960 se instalaría en el recinto exterior del frente principal de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, en la Ciudad Universitaria, la que fuera puerta del Hospital de la Concepción de Nuestra Señora, conocido como Hospital de la Latina al tratarse de una fundación, datada en 1499, del secretario de Fernando el Católico y general de artillería Francisco Ramírez, esposo de Beatriz Galindo, “La Latina” (Salamanca, 1475-Madrid, 1534), camarera mayor de la reina Isabel la Católica y excelsa humanista del Renacimiento español cuya estatua preside, desde finales de los años noventa, la plaza de la Puerta del Ángel, en el actual distrito al que presta su nombre. Aunque no se inauguró hasta 1529, su construcción, atribuida al arquitecto hispano-musulmán Maese Hazán según figura en una cláusula del testamento de Ramírez, asimismo de 1499, finalizaría en 1507, tal como reza la inscripción de la clave de la puerta (Texeira lo recoge en 1506), y el edificio quedaba adjunto al convento de religiosas de la Concepción Francisca que la propia Beatriz Galindo creara en 1504 con destino inicial para las monjas jerónimas, compartiendo ambas instituciones la capilla del convento. Hospital y convento se emplazaron junto a la Puerta de Moros, pero fuera de la muralla, y persistieron en este lugar del arrabal madrileño hasta su derribo conjunto en 1904 al objeto de ensanchar la calle Toledo, de igual manera que en 1890 se había derribado el cercano monasterio de la Concepción Jerónima, también fundación de “La Latina”, para abrir la calle Duque de Rivas. De este último habían sido rescatados previamente los sepulcros de Francisco Ramírez y Beatriz Galindo, y ahora se haría lo mismo con la portada y la escalera del hospital, en cuyo solar el arquitecto Juan Bautista Lázaro finalizaría en 1909 el nuevo convento concepcionista, colindante más tarde con una casa de vecindad y el Teatro de la Latina. Mientras la escalera se reprodujo en la Casa de don Álvaro de Luján, sede de la Hemeroteca Municipal en la plaza de la Villa, la portada, típica muestra del gótico-mudéjar y el estilo plateresco, se trasladó a los almacenes del Ayuntamiento, en uno de los cuales, en concreto, en el de la calle Santa Engracia, la localizó en los años cincuenta el arquitecto Rafael Manzano Martos, quien, según relata el también arquitecto y profesor Javier García-Gutiérrez Mosteiro, realizó la primera restitución gráfica conocida del monumento. A instancias del profesor Leopoldo Torres Balbás y del director de la Escuela de Arquitectura, Modesto López Otero, se consiguió del Consistorio madrileño que la suerte de la puerta se ligara al Museo Nacional de Arquitectura, nacido de un decreto estatal en 1943 y radicado en la propia sede de la ETSAM, cuyo director habría de coincidir siempre con el del Museo; la cesión tuvo lugar en 1958 y a continuación se encargaría a Fernando Chueca Goitia el proyecto de anastilosis y recuperación de la puerta, que el arquitecto incorporó a un cuerpo de edificación exento, el cual se constituiría en fondo escenográfico de la explanada de ingreso al edificio que en la Ciudad Universitaria había sustituido a la vieja sede de la calle de los Estudios donde ocupaba una parte del antiguo Colegio Imperial. Incluso a través de su arco podía contemplarse una excelente vista de la Casa de Campo que muy pronto taparía la construcción vecina de la Escuela de Aparejadores. De este modo, la desaparecida instalación de hondas raíces madrileñas que estuviera en la médula del Madrid histórico quedaría lógicamente vinculada desde su nueva ubicación, ya desligada de la memoria histórica del incuestionable edificio del que formara parte y del que fuera imagen y emblema, a la vida cotidiana de la ETSAM (por su doble condición de monumento histórico madrileño –en 1984 se declara Monumento Histórico Nacional-y por su calidad plástica y monumental). La puerta de la Latina ha disfrutado de una gran fortuna crítica, tanto en España como fuera de ella, pues su modelo se ha reproducido en numerosas ocasiones, casos entre otros de la iglesia de San Fermín de los Navarros, del palacete de Osma en la calle Fortuny o de diversas residencias de estilo colonial en Florida (EE.UU.)