Portada Cementerio de la Florida · C Francisco Y Jacinto Alcántara 1

El actual cementerio del 2 de mayo fue construido en 1796 como camposanto de la Real Parroquia de San Antonio de Padua de la Florida a escasa distancia al Este de la ermita homónima, y a sólo unos pasos al Norte del segundo camino de Areneros, por donde tenía acceso , y estaba reservado para los empleados del Real Patrimonio, siendo hoy el elemento de mayor antigÜedad del Parque del Oeste y el cementerio más antiguo de Madrid, que ha logrado sobrevivir a los numerosos camposantos madrileños demolidos en los siglos XIX y XX gracias a haber servido como lugar de enterramiento de cuarenta y tres patriotas fusilados por los franceses contra las tapias de la montaña del Príncipe Pío la noche del 2 al 3 de mayo de 1808. Como consecuencia, y aunque durante un tiempo siguió sirviendo de descanso final para los trabajadores de la Real Posesión de La Florida, terminó cerrándose para dedicarlo en exclusiva al culto de las víctimas del Dos de Mayo, encargándose en un principio su cuidado y conservación a la Real Congregación de la Buena Dicha, y a partir de 1917 a la Sociedad Filantrópica de Milicianos Nacionales Veteranos, lo que permitió preservarlo de los intentos de la Compañía de los Ferrocarriles del Norte para absorberlo en sus instalaciones, pudiendo verse por vez primera su traza en el plano del Plan Castro de 1859, donde se representa como un recinto cuadrangular, al que se añadió posteriormente una capilla en su parte trasera, que ya aparece como un cuerpo edificado de planta rectangular en el mapa de Ibáñez de Ibero de 1872. Aunque la cancela de entrada al cementerio -o al menos, su remate superior- tiene que ser anterior a 1917, pues presenta todavía el escudo de la Real Congregación de la Buena Dicha, no puede ser tampoco anterior a 1910, pues existen fotos de esa fecha en las que no se contemplan el recinto exterior ni su cancela de cierre aun configurados.