Pedro Calderón de la Barca · Pza Santa Ana

Homenaje al hijo predilecto de Madrid, D. Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), cuyo padre, Ministro de Hacienda de Felipe II y Felipe III, le matriculó en el colegio de los jesuitas; completó su formación en las Universidades de Alcalá de Henares y Salamanca. A los 24 años se alistó con el duque de Alba en las campañas de Flandes e Italia. En 1651 se ordenó sacerdote residiendo en Toledo y en 1663 fue nombrado Capellán Real trasladándose definitivamente a Madrid. Su actividad literaria se inició en 1620 participando en un certamen poético dedicado a San Isidro; en 1623 escribió su primera obra “Amor, honor y poder” y llegó a escribir un total de ciento diez comedias, ochenta autos sacramentales además de entremeses, loas y zarzuelas.Considerado uno de los más destacados escritores del Siglo de Oro, fue también el escritor favorito de la Corte; su obra de 1635 “El mayor encanto, amor” se representó en la inauguración del Parque de El Retiro.Su obra cumbre es “La vida es sueño”, drama filosófico y existencial, en la que el autor se plantea cuestiones como el honor, el destino, la voluntad del individuo ante el futuro, temas muy unidos al espíritu del barroco.Sus comedias fueron publicadas entre 1636 y 1639 en cinco tomos; entre ellas destacan las de temática de “enredo” y de “capa y espada” tituladas “La dama duende”, “Casa de dos puertas mala es de guardar”, “El médico de su honra” y “El pintor de su deshonra”; dentro de los autos sacramentales destaca “El gran teatro del mundo” y ”La cena del Rey Baltasar”. Murió en Madrid el 25 de mayo de 1681.La estatua fue realizada por el escultor Juan Figueras; el Ministerio de Estado, propietario de la misma, la cedió a la villa de Madrid. El pedestal, realizado también por el escultor, fue sufragado por el Ayuntamiento con un presupuesto que ascendió a 34.500 pesetas.La Academia de la Historia aprobó en febrero de 1879 las inscripciones para el pedestal y en noviembre del mismo año la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando propuso su instalación el la antigua plaza del Príncipe Alfonso, hoy de Santa Ana, frente al Teatro Español.Se inauguró el 2 de enero de 1880, coincidiendo con la muerte del escritor López de Ayala, quien escribió los versos del pedestal: ”La vida es sueño, pero no tu gloria”, hoy desaparecidos.Es uno de los pocos monumentos que han permanecido en el mismo lugar desde su inauguración.El escultor Juan Figueras y Vila nació en Gerona en 1829, estudió en la Escuela de Nobles de Barcelona y más tarde se trasladó a Madrid ingresando en la Academia de Bellas Artes de San Fernando donde fue alumno de Piquer. En 1868 obtiene la Cátedra de Escultura de la Escuela de Sevilla y el 1871 la Cátedra de Modelado Antiguo y Ropajes, ejerciendo como profesor de la Escuela Superior de Madrid. Fue galardonado con varios premios en las Exposiciones Nacionales y en 1874 consiguió una pensión de mérito para la Academia Española de Bellas Artes en Roma, donde realizó el monumento a Calderón de la Barca por el que obtuvo una mención honorífica y le concedieron la Real Orden de Carlos III. Murió en Madrid en 1881.