Nebrija · Pº Recoletos 20

Al aproximarse la finalización de las obras de la Biblioteca y Museo Arqueológico Nacionales, que se había iniciado en 1866 por el arquitecto albaceteño Francisco Jareño y Alarcón, y continuado en 1885 por el cántabro Antonio Ruiz de Salces, se convocó en 1891 por la Real Academia de Bellas Artes un concurso público entre escultores españoles, en el que se fijaban los temas y las dimensiones de todas las obras que debían ornamentarla con el fin de completar de esa forma tan importante construcción. Este estricto concurso, como todos los de su época, solicitaba a los autores de los bocetos escogidos el que se realizase una réplica en yeso a tamaño natural, que se juzgaba una vez observada en su situación de destino antes de ser premiada y tallada de forma definitiva. El escultor ganador de la propuesta de estatua al creador de la Primera Gramática Castellana de la Lengua Española, el humanista lebrijano Antonio Martínez de Cala y Jarava (1441–1522), más conocido como Antonio de Nebrija, fue el escultor residente en Tarragona Anselmo Nogués García, que cobró 15.000 ptas por la figura; aunque cuando presentó el boceto de la obra fue advertido por la Academia de Bellas Artes de San Fernando sobre el detalle del plegado de la ropa que cubre la pierna izquierda.