Los portadores de la antorcha · Pza Ramón Y Cajal

Anne Hyatt (Hungtinton, por su matrimonio en 1923 con el magnate e hispanista Archer Hungtinton, fundador de The Hispanic Society of America de Nueva York), escultora americana enamorada de España, de su cultura y de la tarea civilizadora hispana al otro lado del Atlántico, además de admiradora de la lucha ibérica por su independencia durante 800 años y de su contribución al mantenimiento de la civilización occidental, comenzó el monumento escultórico denominado inicialmente “The Torch” (“La antorcha”) en 1950, y quiso donarlo a la ciudad de Madrid. Fundido en 1954, se pensó en el Parque del Retiro como su futuro emplazamiento, pero finalmente se inauguraría en 1955 en este de la Ciudad Universitaria por su indiscutible afinidad con el peculiar sentido simbólico de la singular obra de arte, donde la metáfora de la transmisión de la antorcha olímpica por un gigante caído en el suelo, reventado por la carrera, a un segundo subido en un caballo, se transmuta en la indeleble y alta misión del foro universitario como esencial correa de transmisión del conocimiento bajo la mítica antorcha que transfiere a las jóvenes generaciones el legado del saber que ha de iluminar al mundo. “Los portadores de la antorcha” se ha convertido a la vez en una obra emblemática de la escultora y en pieza señera de la Ciudad Universitaria, excepcional creación artística y uno de los hitos monumentales modernos más representativos del paisaje urbano madrileño. En Valencia existe una réplica en bronce del monumento, también donada por la artista a la ciudad en 1964. La escultora, de estilo clásico y especializada en animalística, se dio a conocer en el Salón de París de 1910 con la estatua ecuestre de Juana de Arco, que obtuvo la Mención de Honor y se erigió en 1915 como monumento público en Nueva York, realizándose varias réplicas de la misma para distintas ciudades.