Juan de Garay · C Martín Fierro

La lápida, promovida por la Embajada de la República Argentina, se sitúa en el muro derecho de la profunda embocadura de acceso al Colegio Mayor Argentino Nuestra Señora de Luján, junto a las que conmemoran a otros personajes de la historia de Argentina y otros eventos del Colegio. En este caso, la figura homenajeada es el español Juan de Garay, con motivo de cumplirse en 1980 el cuarto centenario desde que fundara la ciudad de Buenos Aires. Nacido hacia 1527 en el pueblo vizcaíno de Belandia, se trasladó a Perú siendo todavía un muchacho y allí asistió a la fundación de Santa Cruz de la Sierra; en 1573, él mismo fundaría, a orillas del río Paraná, la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz y denominaría Nueva Vizcaya al territorio extendido entre el mar y el río; todavía fundaría la Villa Rica del Espíritu Santo en la Guaira y Santiago de Jerez en Mboteley antes de fundar Buenos Aires con el nombre de Santísima Trinidad. Murió a manos de los indios en 1583 en el curso de un viaje entre esta última y Santa Fe. El Colegio Mayor Argentino Nuestra Señora de Luján, puesto bajo la advocación de la patrona de Argentina, está integrado en la red de Colegios Mayores de la Universidad Complutense e, inaugurado en 1971, fue fruto de un concurso convocado por la República Argentina en 1964 durante el mandato del presidente Arturo Umberto Illia (1964-1967), quien también dispone de una lápida conmemorativa en el Colegio. El proyecto ganador correspondió a los arquitectos Horacio Baliero y Carmen Córdova, quienes debieron realizar en 1967 unas modificaciones durante la puesta en obra, iniciada en 1965, para adaptarlo a las fuertes pendientes del terreno y a los materiales autóctonos, conformando un edificio de alto interés arquitectónico caracterizado por el fuerte contrraste entre sus dos fachadas principales y opuestas: la meridional, desplegada en abanico y abierta al paisaje del jardín interior, y la norte, en la que se emplaza la lápida, muy cerrada y de grandes volúmenes que semejan una plástica y orgánica muralla.