Galería de grutas del jardín de Felipe II · Pº Embarcadero

Atribuida habitualmente a Juan Bautista de Toledo, arquitecto fallecido en Madrid en 1567, esta galería de grutas, conocida también como “La Lonja”, se construyó en tiempos de Felipe II como un ala adjunta a la casa de campo de los Vargas, que fuera adquirida por el monarca en 1562 a su anterior propietario, don Fadrique de Vargas, y transformada por el susodicho arquitecto en una villa-palacio de recreo. Como ésta, se encuentra situada en el cuartel sudeste de la Casa de Campo, en el frente abierto al río Manzanares y a la estación intercambiadora de Príncipe Pío. Según conclusión de Pedro Navascués, Carmen Ariza y Beatriz Tejero, en base a datos descriptivos comprobantes a través de un probable plano del siglo XVIII de algún tipo similar, constituirían en su origen un típico espacio de porte renacentista y traza biabsidal. A lo largo del XVIII, se levantaron sobre tan singularísima construcción viviendas para los guardias y jardineros del palacete. Parte del conjunto debió de derrumbarse en el siglo XIX y en uno de sus bordes se edificó la sede de la Guardia. Resulta obvio el interés y la excepcionalidad históricos de la Galería de las Grutas por su vinculación directa a la obra monumental y a los jardines promovidos por Felipe II en la Casa de Campo.