Fuentes Lavadero de los jardines de la Virgen del Puerto · Pº Ermita De La Virgen Del Puerto

Las cuatro fuentes lavadero están ubicadas en los jardines de la Virgen del Puerto y forman parte de la intervención de Madrid Río. Tras el soterramiento de las vías de la antigua circunvalación M-30 se llevó a cabo el tratamiento paisajístico de los espacios liberados en superficie. Entre otros fines, la intención del proyecto fue la de incorporar a las nuevas áreas ajardinadas espacios y entornos históricos del cauce del Manzanares. Así recibieron un tratamiento especial los aledaños de la ermita de la Virgen del Puerto, en cuyos jardines se han recreado los antiguos lavaderos que existían en este lugar, mediante la construcción de cuatro fuentes longitudinales de granito con forma de lavadero. En realidad, los antiguos lavaderos, eran algo mucho más simple y, a veces, no disponían siquiera de ninguna construcción. Consistían en una sucesión de casas o chozas de caña que protegían a las lavanderas de la intemperie. Éstas cavaban en la arena unos hoyos, los lavaderos, donde retenían el agua del río. La mayoría, no obstante, lavaba directamente en el río, que se prestaba bien a ello dados los extensos y poco profundos arenales de sus orillas. La ropa se tendía en largas filas paralelas de pértigas. Las lavanderías existieron hasta las décadas 20 y 30 del pasado siglo, momento en el que se extinguieron debido a la progresiva llegada de agua corriente del Canal de Isabel II a muchos los puntos de la ciudad y a la propia canalización del río. En la zona comprendida entre el puente del Rey y el de Segovia, una de las áreas donde más hubo, los lavaderos fueron pronto desplazados por quioscos, merenderos y restaurantes. Tras la imagen típica y castiza de las lavanderas en las riberas del Manzanares, se escondía un trabajo duro y precario. Unas 5000 mujeres llegaron a subsistir y malvivir lavando ropa a sueldo para el resto de madrileños en jornadas interminables y en condiciones malsanas de trabajo.