Francisco Piquer · Pza Descalzas

Francisco Piquer (1666-1739) fue Capellán del Monasterio de las Descalzas Reales y su interés por salvar a los pobres de la usura le llevó a fundar con la aprobación del rey Felipe V, en diciembre de 1702, el Monte de Piedad.En 1888 y por iniciativa del Consejo de Administración de la Caja de Ahorros que presidía Braulio Antón Ramírez, se convocó un concurso para realizar unas esculturas en recuerdo de sus fundadores, Francisco Piquer y el Marqués viudo de Pontejos.Se presentaron diez proyectos que ganó José Alcoverro y Amorós por el que cobró 20.000 pesetas; se realizó el modelo en yeso y posteriormente se trasladó a Barcelona para su fundición en los talleres de la empresa Masriera y Compañía.Al año siguiente, en 1889, se convocó un nuevo concurso para la realización del pedestal, que ganó Joaquín Cifuentes y Noguera por un importe de 15.000 pesetas. El pedestal se componía de un cuerpo central prismático cuadrangular, rematado por molduras cóncavo-convexas y en el frente llevaba un relieve alusivo a la Fundación del Monte de Piedad y en la parte posterior una inscripción; sobre ella había una caja a modo de cepillo y en los laterales inscripciones de la fecha en que se abrió la el Monte de Piedad y la de la inauguración.Una vez ejecutada la estatua estuvo bastante tiempo almacenada debido a que el Ayuntamiento de Madrid tuvo que trasladar la fuente allí existente; los gastos del traslado corrieron a cargo de la Institución.La estatua se inauguró en 1892, junto con la del Marqués de Pontejos. Se instalaron inicialmente en el centro de la plaza, donde estuvieron hasta 1966, fecha en la que al remodelarse la zona por las obras del aparcamiento subterráneo, se trasladaron a ambos lados de la portada original barroca de Pedro de Ribera, en la plaza de las Descalzas. En este traslado el pedestal original desapareció y se sustituyó por uno muy simple de dos cuerpos y realizado en granito.Actualmente las estatuas han vuelto a cambiar su ubicación y se han instalado en uno de los laterales de la plaza; el pedestal se ha sustituido por otro nuevo también de granito.José Alcoverro y Amorós, escultor catalán, fue discípulo de José Piquer. Participó desde 1867 en numerosas Exposiciones Nacionales. En la realizada en 1895 obtuvo la Primera Medalla con la estatua de San Isidoro, actualmente en la Biblioteca Nacional. La Academia de Bellas Artes de San Fernando aprobó, en 1892, su proyecto para realizar las estatuas de Alonso de Berruguete y Alfonso X el Sabio, para la decoración exterior de la Biblioteca Nacional. También colaboró en el Monumento a Alfonso XII en el parque de El Retiro.