Enrique II · Pº República Argentina

Forma parte esta escultura de la serie concebida por el fraile benedictino Martín Sarmiento en 1743 para la decoración exterior del Palacio Real y, concretamente, de la balaustrada corrida superior, atendiendo a los proyectos de Juvarra y Sacchetti. Fueron esculpidas 114 estatuas entre dicho año de 1743 y 1748, durante los reinados de Felipe V y Fernando VI y bajo la dirección de los escultores de S.M. Juan Domingo Olivieri y Felipe de Castro, las cuales se llegaron a colocar total o parcialmente, pues hay noticia que, durante el reinado de Carlos III, el arquitecto mayor Francisco Sabatini llevó a cabo su desmontaje y almacenamiento en el Palacio, atendiendo a nuevos criterios estéticos. En 1842 fueron restauradas por Francisco Elías y José Tomás, distribuyéndose por diferentes lugares, como la Plaza de Oriente de Madrid, el Parque del Retiro, el Museo del Ejército y otras localidades, como Aranjuez, Toledo, Burgos, Logroño y Vitoria. En este caso, la estatua pertenece a la serie del Parque del Retiro, traída aquí en 1847, la que hoy adorna su Paseo de la República Argentina o de las Estatuas, entre la Puerta de España y el Estanque Grande, colocada a ambos lados y diametralmente, como fruto de la reorganización de la misma en 1989. Si bien, como su número es impar, esta disposición ha dado lugar a la ubicación de un pedestal sin escultura al final de la calle, hacia el estanque, para mantener la simetría. Representa al rey Enrique II de Castilla y León, el primer monarca de la dinastía de Trastámara, rama bastarda de la Casa de Borgoña, como hijo de Alfonso XI y de su amante Dª Leonor de Guzmán y tras asesinar a su medio hermano Pedro I el Cruel. Nació en Sevilla hacia 1333 y accedió al trono en 1369, falleciendo diez años después, tras haber reorganizado política y administrativamente la Corona de Castilla. La estatua se hallaba originalmente en el inmediato Jardín del Parterre, junto a otras tres de reyes, pero en noviembre de 1989 se decidió su traslado al Paseo para su conformación. En 1997 fue restaurada, tras la reposición de elementos que habían desaparecido y subsanación de otros defectos.