Dr. Arturo Umberto Illia · C Martín Fierro

La lápida, promovida por el propio Colegio Mayor Argentino Nuestra Señora de Luján, conmemora el inicio en 1965 de las obras de este centro, inaugurado en 1971 para acoger a estudiantes de todas las nacionalidades que realizaran estudios de grado y posgrado en el territorio español, singularmente Madrid, a los que ofrece alojamiento y servicios inherentes a su actividad académica, funcionando además como un centro de difusión cultural, en particular de la cultura argentina. La lápida es además un homenaje a la figura de Arturo Umberto Illia, presidente de la República Argentina entre 1963, como representante de la Unión Cívica Radical del Pueblo, y 1966, en que fue derrocado por el golpe de Estado del general Juan Carlos Onganía; ostentaba por tanto la máxima autoridad de la República cuando en 1964 se convoca el concurso para poner a disposición de los estudiantes de Argentina en Madrid un centro de acogida en el que se siguieran sintiendo de alguna forma vinculados a su patria, concurso que ganan los arquitectos Horacio Baliero y Carmen Córdova, quienes deben proceder a una modificación del proyecto en 1967 para adaptarse a las peculiaridades del terreno, con un fuerte desnivel, y a los materiales autóctonos, deviniendo en un singular ejemplo de arquitectura contemporánea marcado por el fuerte contraste entre su fachada meridional, abierta al jardín interior y dispuesta en abanico hacia el mismo, y su fachada norte a la calle frontal de Martín Fierro, caracterizada por una cerrada conjunción de volúmenes de gran masa que se perforan por la profunda embocadura del acceso, en uno de cuyos paramentos se sitúa esta lápida junto a las que conmemoran otros eventos del Colegio Mayor y a otros personajes de la historia de Argentina. Nacido en 1900 en Pergamino (Buenos Aires), Illia se graduó en medicina, pero, siempre atraído por la política, abandonó su profesión para poder dedicarse íntegramente a ésta, primero como senador, después como vicepresidente del Senado y más adelante como diputado y presidente de la República. Falleció en Buenos Aires en 1983.